Brzeg dziąsła to tkanka wrażliwa na wszelkie uszkodzenia, zatem wykonanie wielu procedur stomatologicznych wymaga specjalnego zabezpieczenia tego obszaru dziąseł. Ma to na celu zabezpieczenie linii dziąseł przed wieloma procedurami stomatologicznymi, a także zwiększenie dokładności wycisku. Nić retrakcyjna to narzędzie dentystyczne służące do opracowania dziąseł w leczeniu chorób i wad uzębienia w sytuacjach, w których manipulacje wykonywane są w pobliżu brzegu dziąseł. Takie nici są szeroko stosowane w stomatologii zachowawczej, chirurgicznej i ortopedycznej, a także w stomatologii dziecięcej w leczeniu zębów stałych.

Celem każdego procesu retrakcji dziąseł jest odchylenie wolnego brzegu dziąsłowego. Nici retrakcyjne stosowane są w następujących sytuacjach:

- ochrony dziąsła podczas szlifowania zębów, usuwania kamienia nazębnego i płytki nazębnej

- zatamowania krwawienia podczas opracowywania dziąseł pod mosty i korony

- wykonywania wycisków ortodontycznych (użycie nici retrakcyjnych pozwala na precyzyjne odwzorowanie zarysu zęba, zwłaszcza na granicy preparacji i tkanek miękkich)

- przyżyciowej amputacji miazgi

Nici retrakcyjne różnią się grubością, typem uformowania (plecione, skręcane), mogą być impregnowane lub nienasączone. Nici mogą być wykonane z bawełny, poliestru czy poliamidu, a do ich impregnacji stosowany może być np. siarczan glinu lub chlorek glinu. Nici retrakcyjne dostępne są w kilku rozmiarach.

Nici retrakcyjne wyróżniają się znaczną wytrzymałością, nie strzępią się i nie wkręcają w wiertła. Są giętkie i idealnie dopasowują się do kształtu brzegu dziąsła; nie spowalniają czasu wiązania mas wyciskowych. Nici można nabyć w sklepie dla stomatologów, a ich zakup można uzupełnić o preparaty do impregnacji nici retrakcyjnych, a także instrument do upychania nici.