Materiały podkładowe stosowane są przy wypełnianiu ubytków zębowych, a ich celem jest zabezpieczenie miazgi przed niepożądanym wpływem czynników termicznych bądź mechanicznych. Taka funkcja materiałów podkładowych określana jest mianem funkcji oporowej. Kolejnym zastosowaniem tych materiałów stomatologicznych jest uszczelnienie miazgi i ochrona jej przed przenikaniem drobnoustrojów, których źródłem może być zarówno samo wypełnienie, jak i jama ustna. Dobrej jakości materiały podkładowe powinny wyróżniać się takimi cechami jak:

- brak szkodliwego oddziaływania na miazgę

- biologiczna zgodność z tkankami zęba

- pobudzanie odontoblastów do wytwarzania zębiny naprawczej

- skuteczne odseparowywanie czynników termicznych, chemicznych, biologicznych czy mechanicznych

- odporność na zginanie

- niewchodzenie w reakcje chemiczne z innymi materiałami stomatologicznymi

- niewielka kurczliwość polimeryzacyjna

W gabinetach stomatologicznych stosowane są takie materiały podkładowe jak lakiery, cementy oraz polimery światłoutwardzalne. Lakiery podkładowe to roztwory żywic w rozpuszczalnikach organicznych, które nakładane są bardzo cienką warstwą na powierzchnię zębiny. Lakiery zamykają ujścia kanalików zębowych, zabezpieczając je przed przenikaniem czynników chemicznych oraz drobnoustrojów. Tego typu podkłady stomatologiczne stosowane są głównie w przypadku wypełnień amalgamatowych, a ich wadą jest niewielka wytrzymałość mechaniczna. Cementy podkładowe dzielą się na fosforanowe, tlenowo – cynkowo – fosforanowe, hydroksy – cynkowo – fosforanowe oraz polikarboksylowe. Produkowane są w postaci proszku i płynu, które po wymieszaniu tworzą tężejącą mieszaninę. Wykazują one dużą wytrzymałość mechaniczną. Nie powinny być stosowane w przypadku głębokich ubytków, gdyż mogą oddziaływać drażniąco na miazgę. Z kolei polimery światłoutwardzalne to podkłady łączące żywicę z wypełniaczem w postaci szkła. Występują w postaci strzykawek wypełnionych preparatem i są bardzo wygodne w stosowaniu. Polimery wyróżniają się wyjątkowymi właściwościami ochronnymi względem miazgi zębowej.